LIKE SITTING ON CLOUD 9（最上のしあわせ） ROLF BENZ KUMO by BECK DESIGN

Silja と Norbert、あなたは Rolf Benz と長い間一緒に仕事をしてきましたね。このコラボレーションはどのようにして生まれたのでしょうか？また、なぜこれほどまでに相性がいいのでしょうか？

Norbert：私たちは 20 年以上にわたって Rolf Benz とコラボレーションしてきました。1997 年に初めてエクステンションテーブルのデザインを発表する機会がありました。その 1 年後にテーブルが発売され、それがすべての始まりでした。私はいつもその頃を懐かしく思い出しています。当時、創業者のロルフ・ベンツ本人が私とテーブルを囲み、彼のブランドの DNA について熱く語ってくれたのです。

本当に特別な時間でした。

Silja： Rolf Benz は長年にわたり、絶えず発展し、再生してきました。私たちは、今日に至るまで、常にそのプロセスの一部であることを楽しんできました。私たちは長年にわたって非常に緊密で信頼できるパートナーシップを形成しており、それを非常に大切にしています。それは、Rolf Benz の革新的な精神と、製品設計における高い品質基準など、決して譲れない明確な原則が常にあったからにほかなりません。それは、私たちと Rolf Benz というブランドとを結びつける、ある種の共通項なのです。

これまでに Rolf Benz のためにデザインした製品の中で、お気に入りの家具はありますか？

Silja：個人的には、Rolf Benz のクラシックな MIO ソファが大好きです。とても居心地の良いソファで、長年我が家のリビングルームに置かれているのには理由があります。しかし、新しい Rolf Benz KUMO ソファの作品と新しい Rolf Benz NOA チェアも本当にすばらしいと思います。

Norbert：絶対的なお気に入りアイテムはないと思います。しかし、私のお気に入りは間違いなく Rolf Benz 50、Rolf Benz MIO、そして Rolf Benz KUMO の新しいソファシリーズです。つまり、個性のあるソファです。

Rolf Benz KUMO について：その魅力は何ですか？

Norbert：Rolf Benz は有機的なソファのシリーズを望んでいました。そのため、Rolf Benz KUMO の外側の面は互いに調和してスムーズに流れ込むようにしました。それぞれの組み合わせの個々の要素は、明確な曲線を描いています。このラインは、ソファを部屋の隅に置くこともできますが、壁から離して完全に自立させることもできるように設計されています。広くて明るいロフトにも、狭い部屋にも、どこに置いても似合うように。そのため、固すぎる張地は意識的に避けました。Rolf Benz KUMO は有機的なフォルムと正確なラインが共生しています。風通しの良い、エレガントな外観を作り出しています。

Silja：しかし、良いデザインであっても、それが快適でなければ意味がないでしょう？この背もたれのクッションは、まさに「快適な座り心地」を実現するもの。だから、この名前がぴったりなんす。”KUMO” は、日本語の “雲” です。

Rolf Benz KUMO をデザインする際に、特に苦労した点はありますか？

Silja：最も大きな挑戦のひとつは、背もたれから座面への流れるような移行を伴う有機的なラインを作り上げることでした。実際、これには製造過程で多くの熟練した職人技が必要でした。しかし、もうひとつの難題もありました。ブリーフィングでは、すべてのエレメントが部屋の中で自立することが求められています。それは決して簡単なことではありませんでしたが、最終的には驚くほど良い仕上がりになりました。特にリラクゼーションアイランドは、サイズもバージョンも異なるため、単独で強い存在感を放つことができます。そして、それぞれのエレメントが相互に作用し合うことで、魅力的な対面空間が生まれます。

ブリーフィングからプレゼンまで、どのように進めたか、教えてください。

Norbert：長いプロセスです。ブリーフィングの詳細な打ち合わせの際に、すべてをテーブルの上にだします。たとえば、ソファのスタイル。カバーにどの革や布を使うかも検討します。どのような価格帯のソファにするか。そしてもちろん、ターゲット層についてもよく検討します。

Silja：Rolf Benz のデザインマネジメントチームと重要なポイントをすべて議論した後、あらゆる角度から物事を考えます。通常、この作業に 2 〜 3 日費やします。

Norbert：デザインにアプローチする最初の段階は、時に最も困難なものでもあります。何度も行ったり来たりして、さまざまな選択肢を探っていくのです。リサーチが必要なのです。下絵を描いて、後に製品を特徴づけるためのディテールを詰めていきます。

Silja：そして、最終的には「これだ！」と思う瞬間が訪れます。それ以降、ワークフローは少し規則的になりますが、それは私たちの仕事がルーティンワークになったり、エキサイティングでなくなったりすることを意味しません。その逆です。ノルベルトは複雑なモデルを作り始め、私はソファレンジの系統を詳しく調べていきます。

Norbert：発表の日までに、たくさんの苦労がありました。設計思想を練り上げ、ディテールの実現可能性を明らかにしていく。そうすることで、非常に現実的なモデルやレイアウトプランを提示することができ、何よりも議論の土台となるのです。

お二人はモデリングをとても大切にされていますね。なぜ、そんなに重要なのでしょうか？

Silja：アイデアを視覚化し、デザインにどうアプローチするかを示すには、さまざまな方法があります。私もノルベルトもクラフツマンシップが好きで、だから模型を作ることにしているんです。家具の模型の手触りやリアルな 3D体験は、複雑なレンダリングに勝るとも劣らないと私たちは考えています。プレゼンテーションの場でも、実物の模型は好評ですし、プロポーションやフィージビリティを確認するためにも必要です。

Norbert：実は、私たちが模型を作ることを好むのには、現実的な理由もあるんです。それは、模型を作る段階で、製造工程と同じ課題に直面することが多いということです。できるだけリアルなモデルを作るために、スタジオではプロ用の木工機械や金属加工機、塗装機、そしてもちろん様々なミシンを使っています。3D プリンターもいつも重宝しています。

ボーデン湖の近くにお住まいですね。デザイナーとして仕事をする上で、周囲の環境はどのように重要なのでしょうか？

Silja：私たちは、この田舎町をとても居心地がよく、自然に親しんでいます。自然を身近に感じることで、平和な気持ちや心の余裕が生まれ、クリエイティブな仕事への活力となっています。これは、私たちの個人的な生き方であり、なぜか調和がとれていると感じるのです。

一つ屋根の下で一緒に生活し、仕事をする。お二人にとって、それはどのようにうまくいっているのでしょうか？

Silja：私たちは常に、自分たちの条件に合うように環境を整える必要性を強く感じています。仕事とレジャーの間に線を引くのは、本当に難しいことです。だから、雨の日の日曜日の午後には、二人とも工房や事務所にいることもあります。ただし、リビングで仕事の話をするのは避けています。子供たちがまだ一緒に暮らしていた頃は、そのことがとても重要だったのですが、今でもこの約束は守っています。

Norbert：職場の近くにいることで節約できる時間が非常に多いことを軽視しないでください。私たちの通勤時間は5 秒ですが、同じことを言える人はほとんどいません。

ノルベルトさんは、以前は図工の先生をなさっていたそうですね。家具デザインの世界に入ったきっかけは？

Norbert：子どもの頃から、ものづくりが好きでした。父がプロの大工兼建具職人だったので、そのための条件は完璧でした。図工の教師として訓練を受けるずっと前から、自分でデザインしたり、ものを作ったりすることに興味があったのです。9 年間の教師生活の後、私は自分の最初のデザインでビジネスを始めました。最初のデザインは、自分でつくった折りたたみ式のダイニングテーブルでした。それを車のトランクに入れて、いろいろな家具屋さんに売り込みました。やがて、最初の家具工場から連絡があり、その後数年間、その工場のためにテーブル、椅子、ベッド、棚など、さまざまなデザインを制作しました。

シルヤさん、夫婦で仲良く仕事をしていることのメリットは何でしょうか？

Silja：いつでも相談し合えるというのは、大きなメリットです。特に製図の段階や、新しいデザインについて議論しているときに、アイデアを練り直すことができます。他の人の視点は、時に大きな助けとなります。また、プロジェクトのどの段階でも、お互いをサポートすることができます。特に慌ただしく、プレッシャーがかかっているときには、いい気分です。

現状では、人々が家で過ごす時間が大幅に増えています。このことは、暮らしにどのような影響を与えるのでしょうか。

Norbert：最近、家にいる時間が長くなったことで、周囲の環境に気を配るようになったことは確かです。家を素敵に、居心地よくしたいというニーズが大きくなり、そのためにお金をかけようという気持ちも強くなっています。それが長期的に続くかどうかは、まだわかりません。

サステナビリティの問題については、どうお考えですか？

Silja：私たちにとって、とても重要なことです。私たちは、できる限りサステナブルな作品を作るよう心がけています。まず、形や外観については耐久性を重視し、製品がモダンでありながら、奇をてらわないように細心の注意を払っています。私たちのデザインは、可能な限り突き板や複合材を使用しないようにしています。また、素材ごとに分別し、リサイクルしやすいように配慮しています。アルミニウムのようなエネルギーを大量に消費する素材は、単に装飾的な目的では使わず、構造上の理由など、本当に意味のある場合にのみ使用するようにしています。顧客を選ぶ際にも、その顧客が持続可能性の問題を真剣に考慮に入れていることを確認します。Rolf Benzは持続可能性に対して模範的な取り組みを行っており、当然ながら私たちはこれを非常にうれしく思っています。

Norbert：私たちはエコロジカルフットプリントをできる限り小さくするよう、本当に努力しています。私たちの太陽光発電システムは、電気自動車を含む私たちの年間必要電力量と同量を発電しています。

KUMO は、日本語で「雲」という意味です。雲の上にいるような気分は、どんなときですか？

Silja：我が家と庭は、間違いなく雲の上にあります。そこにいると、本当に楽しいんです。

Norbert：私もそう思います。そして、セーリング。新しいアイデアを得るために、頭がとてもクリアになるんです。

シルヤ、ノルベルト、ありがとうございました。お二人のますますのご活躍と、フェアウィンド、そしてスムーズな航海をお祈りしています！